目前對代替天然砂研究較多的是人工砂，人工砂是由機械破碎、篩分制成，通過合理利用機制砂中的石粉、調整混凝土的砂率，可以配置出和易性很好的混凝土，普通混凝土配比設計規(guī)程的配比設計方法完全適用于人工砂。隨著機制砂的廣泛應用，我國有數以百計的人工制砂設備生產企業(yè)，如同其它行業(yè)一樣，人工砂也存在著品質高低不一的情況。首先，我們必須知道，人工砂的生產成本是高昂的，如果認為簡單地將石塊搗碎就是人工砂，在對于該種產品未清楚其技術指標就輕易進入，投資者可能要會出沉重的代價。
由于人工砂的需求相當大，一些條件不具備的企業(yè)用簡單的制砂機械生產著劣質的人工砂，不僅致使用者要付出比平常大得多的成本，更嚴重的是生產的混凝土質量達不到要求而直接影響了建筑工程的質量。從目前的情況看，生產劣質或不合格人工砂的企業(yè)除了管理等條件之外，突出的應該是生產機械達不到要求。